ทำความรู้จักกับซากุระ (Sakura)

          ซากุระ (桜 หรือ 櫻) ดอกไม้แห่งชีวิต เพราะสำหรับชาวญี่ปุ่นแล้ว ซากุระเปรียบเสมือนวัยรุ่นหนุ่มสาว แล้วยังหมายรวมถึงชีวิตของเหล่าทหารจำนวนมากที่ต้องสละไปในสงคราม กล่าวเปรียบเทียบกับดอกซากุระได้ว่าออกดอกสวยงามเพียงไม่นาน ก็ร่วงโรย...เพราะมีลักษณะเด่นที่ว่าเวลาดอกซากุระจะร่วงโรย จะค่อยๆ ทิ้งกลีบปลิวจากต้นพร้อมๆ กันหมดภายในเวลาไม่กี่วัน จึงเป็นเหตุให้สำหรับคนญี่ปุ่นแล้ว ซากุระจึงสะท้อนถึงตรรกะของความไม่ยังยืนในชีวิตอีกด้วย

          ซากุระเป็นดอกไม้ที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ในแถบเอเชียตะวันออก และมีให้พบเห็นกันได้ในประเทศเกาหลี สหรัฐอเมริกา แคนาดา จีน และ ญี่ปุ่น เป็นต้น สำหรับประเทศญี่ปุ่นซากุระจะบานในช่วงปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน ซึ่งเป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิเมื่ออุณหภูมิเริ่มอุ่นขึ้นภายหลังจากผ่านฤดูหนาวมา ช่วงที่ดอกซากุระบาน ในประเทศญี่ปุ่นจะมีเทศกาลชมดอกไม้หรือฮานะมิ (Bahamian Maturity) ที่จัดขึ้นทุกปีทั่วทั้งประเทศ และได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ทั้งชาวญี่ปุ่นและนักท่องเที่ยวชาวต่างประเทศ 

          คำว่าซากุระในภาษาญี่ปุ่น เชื่อว่ากร่อนเสียงมาจากชื่อเต็มของ เจ้าหญิง โคโนฮะนะ ซะกุยะฮิเมะ ซึ่งมีความหมายว่า เจ้าหญิงดอกไม้บาน คำว่าดอกไม้ในที่นี้หมายถึงดอกซากุระ เพราะในอดีตดอกซากุระเป็นดอกไม้ที่นิยมเป็นอย่างมาก 

          ต้นซากุระมีหลากสีหลายสายพันธุ์ ซึ่งแต่ละสายพันธุ์ก็มีความแตกต่างกันไป โดยส่วนใหญ่แล้วดอกซากุระจะมีกลีบดอกทั้งหมด 5 กลีบ และมีสีชมพูอ่อน หรือไม่ก็สีขาว แต่บางชนิดก็อาจจะมีกลีบดอกมากกว่า 5 กลีบ และอาจจะมีสีอื่น ไม่ว่าจะเป็นชมพูเข้มเกือบแดง สีม่วง สีเหลือง หรือสีเขียว แถมซากุระบางชนิดก็จะเปลี่ยนสีไปตามอายุของดอก

 ซากุระเขียว (Gioiko)

          ดอกซากุระส่วนใหญ่จะบานในฤดูไม้ใบผลิ แต่บางชนิดก็จะบานในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงและในช่วงฤดูหนาว ซึ่งเวลาที่ดอกซากุระบานก็จะแตกต่างกันไปตามภูมิภาคด้วย อุณหภูมิจะเริ่มสูงขึ้นจากพื้นที่ภาคใต้ของประเทศ (คิวชู) ไล่ขึ้นไปจรดทางภาคเหนือ (ฮอกไกโด) ที่ซึ่งซากุระส่วนใหญ่จะผลิดอกบานช้าที่สุดในญี่ปุ่น 

         ในประเทศญี่ปุ่นนั้นมักนิยมนำดอกซากุระไปใช้เป็นกลิ่นของอาหารเครื่องดื่ม ขนมหวาน เช่น ไอศกรีม ช็อคโก-แลต หรือโมจิ เป็นต้น ทำให้มีสินค้าประเภทอาหารที่ทำจากซากุระหลายชนิดสามารถหาซื้อได้เฉพาะฤดูใบไม้ผลิเท่านั้น อาทิ ผลิตภัณฑ์ช็อคโกแลตแท่ง KitKat ที่พวกเรารู้จักกันดี ก็อาจจะออกแพคเกจหรือรสใหม่ๆ ออกมาในแต่ละปี แต่พอถึงซากุระบาน รสชาติหลักคือรสซากุระ บางปีก็เป็นรสซากุระกับชาเขียว บางปีก็เป็นรสเชอรี่กลิ่นซากุระ แค่ฟังก็อยากทานแล้วนะครับ ^_^

          คนญี่ปุ่นยังคงสร้างสรรค์เมนูขนมหวาน ที่ใช้ซากุระเป็นส่วนประกอบหลักต่อไปอย่างไม่หยุดนิ่ง เห็นได้ว่าแต่ละร้านก็จะพยายามคิดค้น สูตรอาหารใหม่ๆ ที่แปลกตาออกมาเรื่อยๆ ไม่ให้ผู้คนเบื่อหน่าย หากใครได้มีโอกาสไปญี่ปุ่นในช่วงฤดูซากุระ ลองไปลิ้มรสเครื่องดื่ม อาหารหรือขนมหวานที่มีสีชมพู น่ารักน่าทานของซากุระกันดูนะครับ
 
เรื่องโดย : PK18 www.marumura.com 
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพ :
http://www.gurunet-miyazaki.com/kankouti/saitobarumain/saitosakuramaturi/saitosakuramaturi.htm 
http://blog.moritomo.biz/?month=200904 
http://www.pref.shimane.lg.jp 
http://mediaonline-japanese.blogspot.com/2011/12/kore-wa-sakura-desu.html 
http://www.city.hiroshima.lg.jp/index2.html 
http://0424hana0714bun.blog63.fc2.com/blog-entry-968.html 
http://www.japankiku.com/tour/sakura.html 
http://www.siamkane.com/content.php?id=60 
http://th.wikipedia.org   

เรื่องที่เกี่ยวข้อง>>
พยากรณ์ซากุระประจำปี 2012 (Sakura Forecast 2012) | วิถีแห่งซากุระญี่ปุ่น | บ๊วย..ท้อ..หรือว่า “ซากุระ” กันแน่? | ซากุระบานสะพรั่งงดงามที่สุดต้นเดือนเมษายน | เที่ยวโตเกียว : เที่ยวหลงยุคที่ยานากะ (Yanaka 谷中)